전대환의 항암일기

인터넷 과학 사이트 ‘라이브 사이언스 닷컴(livescience.com)’은 네티즌들의 투표를 통해 ‘2006년의 기이한 10대 과학 뉴스’를 선정했다.

1. 거미도 짝짓기할 때 교성 지른다

암컷 거미는 성행위 때 수컷의 행동을 유도하기 위해 소리를 지른다. 동물학자들은 “암컷은 교성을 통해 자신이 임신하기를 원한다는 것을 파트너에게 알려주고 싶어 한다”며 “때로는 사람 보다 더 자극적인 소리를 낸다”고 했다.

2. “남의 성기 못쓰겠네”

44세의 중국인 남자가 교통사고로 성기를 상실한 뒤 이식수술을 받았다. 그러나 부부의 심리적인 문제 때문에 2주 뒤에 제거했다.

3. 고래도 사투리 쓴다

해양학자들이 고래의 언어를 분석한 결과 태평양 북서쪽 고래와 남쪽 칠레 근방의 고래가 사용하는 언어가 달랐다. 고래도 서식 지역에 따라 사투리를 쓴다.

4. 쥐의 정자 체세포를 생쥐의 고환에 이식

쥐의 정자세포를 실험용 생쥐의 고환에 이식해 이종(異種)출생하 는 실험이 성공했다. 정자가 부족한 가축이나 희귀동물들은 다른 동물의 고환을 빌릴 수 있어서 멸종 가능성이 줄어들었다.

5. 투명망토 원리 발견

미국 듀크대학 연구팀은 초단파 광선이 물체 주변에서 굴절되도록 함으로써 물체를 보이지 않도록 하는 장치를 개발했다. 이로써 공상과학 소설가 H. G. 웰스가 상상한 투명인간의 꿈에 인류는 성큼 다가섰다.

6. 동전 냄새는 사람 냄새

식품점 등에서 잔돈을 받을 때 나는 동전 냄새는 동전이 원인이 아니다. 사람의 피부에 묻어 있는 기름기가 쇠성분을 만나 분해되면서 발생한다.

7. 물 위에 글씨를 쓰다

일본의 과학자들은 파장생성기를 사용해 물 위에 알파벳과 일본어 문자를 썼다. 조만간 테마파크에 이같은 신종 놀이기구나 볼거리가 등장할 것으로 보인다.

8. 아마존강, 고대에는 거꾸로 흘러

남미의 아마존강은 현재 서쪽에서 시작해 동쪽의 대서양으로 흐르고 있다. 하지만 수백만년 전에는 이와 반대로 동에서 서로 흘렀다. 중간 점을 기점으로 동과 서로 동시에 흐르는 등 몇 차례 흐름이 바뀐 적도 있다.

9. 홍해가 다시 갈라진다

과학자들이 위성사진을 분석한 결과 아라비아 지각판과 아프리카 지각판이 서로 이탈하면서 에티오피아 북동부와 에리트레아 공화국 지역이 아프리카에서 분열되고 있다. 이로 인해 홍해 남부지역이 두 쪽으로 갈라지고 새로운 바다가 생기고 있다.

10. 가오리에 찔려 죽은 악어사냥꾼

호주의 유명한 악어사냥꾼 스티브 어윈이 영화촬영 도중 가오리 꼬리에 찔려 죽었다. 가오리의 꼬리 독은 치명적이지 않기 때문에 가오리의 꼬리가 어윈의 심장을 찌른 것으로 추정된다.