광석을 용광로에 넣고 아주 높은 열로 녹이면, 광석에 들어 있는 금속을 분리하여 뽑아낼 수 있습니다. 이런 일을 가리켜 '제련'(製鍊)이라고 합니다.

주님께서는 유다 백성들을 시험하여 그들에게서 죄를 분리하여 내라고 예레미야에게 지시하셨습니다. 그러나 주님께서는 이미 결과를 알고 계셨습니다.

아무리 시련의 강도를 높여도 그들에게서 불순물이 제거되지 않습니다. 단련 자체가 헛수고일 뿐입니다. 그래서 그들은 '버려진 은' 신세가 되었습니다.

그러나 이 말씀이, 주님께서 당신의 백성을 완전히 버리시겠다는 선언은 아닙니다. 그만큼 그들의 죄가 크기 때문에, 보통의 방법으로는 해결할 수 없다는 뜻일 것입니다.