꿈에 활활 타는 불길을 보면 길(吉)하다는 속설(俗說)이 있습니다. 불길이 번지는 것처럼 집안이 번성하게 될 징조라는 것입니다. 자녀교육에 남다른 열정을 쏟는 것, 묘 자리를 잘 잡기 위해 온갖 추태를 부리는 것, 염치와 체면을 돌아보지 않고 출세를 위해 애쓰는 것 등, 이런 일들은 모두 집안을 번성하게 하기 위한 몸부림입니다. 그러나 그렇게 한다고 집안이 번성하지는 않습니다. 집안을 번성하게 하는 길은 따로 있습니다.
오늘 구약성서 본문에 ‘집안이 번성’하게 된 사람들이 나옵니다. 십브라와 부아라고 하는 히브리 여인들입니다. 오늘은, 이들이 어떻게 했기에 집안이 번성하게 되었는지 알아봅시다.
이집트에서 노예 생활을 하는 이스라엘 백성이 대책 없이 불어나게 되자 이집트의 바로[파라오]는 흉계를 꾸몄습니다. 히브리 산파(産婆)들을 불러 이르기를, 이스라엘 여인들이 아기를 낳을 때 딸이면 살려 두고 아들이면 어미 몰래 죽여버리라는 것이었습니다. 그러나 히브리 산파들은 하나님을 두려워하였으므로 히브리 족속의 아들들을 살려 두었습니다. 바로가 바보가 아닌 이상 그런 상황을 모를 리 없습니다. 산파들을 불러 다시 꾸중하였더니, 산파들은, 히브리 여인들은 너무 기운이 좋아서 산파가 가기도 전에 아기를 쑥 낳아버리는 까닭에 미처 손 쓸 겨를이 없다는 것이었습니다. 되지도 않는 소리였습니다. 그렇다면 히브리 백성에게 산파라는 직업이 왜 생겼겠습니까?
이쯤 되면 히브리 산파들이 무사하지 못했을 터인데도 결과는 오히려 반대였습니다. “하나님은, 산파들이 하나님을 두려워하는 것을 보시고, 그들의 집안을 번성하게” 하셨습니다(출애 1:21).
약한 히브리 어머니들을 속이는 일과, 무소불위(無所不爲)의 이집트 왕을 속이는 일 중 어느 것이 쉽겠습니까? 그러나 산파들은 후자(候者)의 길을 택했습니다. 그들은 하나님을 두려워하였기 때문입니다.
“내가 내 친구인 너희에게 말한다. 육신은 죽여도 그 다음에는 그 이상 아무것도 할 수 없는 자들을 두려워하지 말아라. 너희가 누구를 두려워해야 할지를 내가 너희에게 보여 주겠다. 죽인 뒤에 지옥에 던질 권세를 가지신 분을 두려워하여라. 그렇다. 내가 너희에게 말한다. 그분을 두려워하여라”(누가 12:4~5).