세계 3대 테너(파바로티, 플라시도 도밍고, 호세 카레라스) 중의 한 명인 플라시도 도밍고(Placido Domingo)는 오페라의 대중화에 커다란 역할을 한 분입니다.
그는 1941년 스페인에서 출생하였으나 멕시코로 이주하여 피아노, 작곡뿐만 아니라 보컬 테크닉까지 공부하였고 여러 곳을 다니면서 자신의 경력을 쌓아나갔습니다. 1981년 그는 누구도 상상하지 못했던 일을 시도했습니다. 그것은 오페라 가수인 그가 대중 가수인 존 덴버(John Denver)와 함께 'Perhaps Love'를 불러 톱 20 히트를 기록한 것입니다. 성공적으로 대중 음악 무대에 데뷔한 그는 1989년에 제니퍼 러쉬 (Jennifer Rush)와 함께 'Till I Loved You'를 불러 좋은 반응을 얻었습니다. 그는 스페인의 전통적인 러브송을 부르면서 대중적인 지지도를 넓혀갔고, 이로 인해 1990년대 초반 클래식과 오페라의 대중화를 이루었습니다.
도밍고가 서서히 이름을 날리기 시작했을 무렵의 일입니다. 소프라노 마르타와 오랫동안 공연을 하고 싶었던 그는 이스라엘 텔아비브에서 거의 3년을 머물며 오페라 공연을 했습니다. 파우스트 공연이 있던 날, 도밍고는 마르타를 향해
"당신을 사랑해... 당신을 사랑해..."
라고 노래하는 장면에서 그만 목소리가 갈라지는 등 몇 가지 작은 실수를 범했습니다. 다음날 발간된 신문에는 온통 그의 목소리를 칭찬하는 기사뿐이었습니다. 도밍고는 우쭐한 기분이 들었습니다. 그러나 공연이 끝나자 마르타가 도밍고에게 다가와 한 말을 잊을 수 없었습니다.
"나는 당신의 노래를 알아듣기 힘들어요. 당신의 발음에 문제가 있는 것 같습니다."
그 때 도밍고는 그렇지 않다는 표정을 지었습니다. 그러자 그녀는 차분한 목소리로 말했습니다.
"다른 모든 사람들이 당신을 칭찬하니까 나도 물론 좋아요. 하지만 나는 당신을 진심으로 아끼고 사랑하기 때문에 당신의 잘못을 말한 것입니다."
도밍고는 남들의 칭찬에 잠시나마 우쭐했던 자신을 부끄럽게 여기며 텅 빈 극장에 남아 노래를 반복해 부르며 자기의 발음을 거듭 고쳐가며 연습했습니다. 2년이 지나자 그는 정확한 호흡법으로 풍부한 성량과 안정적인 노래를 부를 수있게 되었습니다. 초기에 그의 발음 상의 단점을 고쳤기 때문에 그는 눈부신 성공을 할 수 있게 되었고 오늘의 명성을 얻게 되었습니다.