전대환의 항암일기

미국의 대통령이었던 지미 카터(Jimmy Carter 1924-)는 올해 우리 나이로 79세입니다. 그는 나이도 잊은채 끊임없이 계획하며 끊임없이 활동하는 행복한 노인입니다.

다음은 지미 카터 부부의 이야기로서 카터의 인간됨을 잘 설명하고 있습니다.

지미 카터 부부가 가끔 다툰적이 있었습니다. 언제나 한 가지 이유 때문이었습니다. 시간 지키기가 원인이었습니다. 카터는 절대 약속시간에 늦는 일이 없었습니다. 그러나 부인은 시간 지키는 문제에 있어서 카터에게 큰 짐이 되었습니다. 부인의 버릇을 잘 아는 카터 대통령은 대통령이 되기 전부터도 약속 시간에 늦지 않으려 서둘러 부인을 설득하고 재촉하지만 부인은 외출하기 위해 화장하고 준비하는 데 너무 시간이 오래 걸렸습니다. 그 일 때문에 카터는 매번 스트레스를 받았습니다.

어느 해 그의 부인 로잘린의 생일날이었습니다. 남편인 카터는 그의 부인에게 생일카드를 주었습니다. 그 카드에는 다음과 같이 쓰여 있었습니다.

"여보, 내가 오늘까지 시간문제로 당신을 너무 많이 괴롭혔다고 생각하오. 그러나 이제부터 당신은 시간 지키는 문제에서는 내게 매이지 말고 자유하시오."

아무리 고치려 해도 되지 않는 부인의 습관을 더 이상 문제삼지 말고 이를 수용해야 되겠다고 생각했던 것입니다.

그의 부인 로잘린 여사는 생일카드에 쓰인 그 글을 보고 얼마나 기뻤는지 자주자주 이런 말을 했다고 합니다.

"당신이 나에게 준 가장 최고의 생일 선물은 '시간 지키는 데서 자유하라'는 것이었어요."

물론 두 부부는 더 행복한 부부가 되었을 것입니다. 스트레스와 다툼의 원인이 제거되었기 때문입니다.

1. 20021030 Daily Bread.
2. 20110120 MNaeil.