예수님께서는 레위라고 하는 세리를 불러서 제자로 삼으셨습니다. 당시 '세리'라면 뭇 백성의 손가락질을 받던 악덕 직업에 속하는 층이었습니다.

레위는 너무 고맙고 감격해서 자기 집에서 큰 잔치를 베풀었는데, 예수님께서는 여기에 참석하셨습니다. 그랬더니 당시 양반 층에 속하는 바리새파 사람들과 율법학자들이 예수님과 제자들에게 시비를 걸었습니다.

"어찌하여 당신들은 세리들과 죄인들과 어울려서 먹고 마시는 거요?"

이 때 예수님께서는 다음과 같이 대답하셨습니다.

"건강한 사람에게는 의사가 필요하지 않으나, 병든 사람에게는 필요하다. 나는 의인을 부르러 온 것이 아니라, 죄인을 불러서 회개시키러 왔다."

요즈음 교회와 교인들이 욕을 많이 먹습니다. 손가락질도 많이 받습니다. 저는 이것을 당연한 일이라고 생각합니다. 왜냐하면 교회는 환자들로 우글거리는 병원이기 때문입니다.

여러분은 교회가 항상 고상하고 도덕적이고 예의와 경우가 바른 사람들만 모여 있는 곳이라고 생각하십니까? 그렇지 않습니다. 교회는 병원입니다. 온갖 문제 있는 사람들이 모여 있는 곳입니다. 그러니 때때로 욕을 먹고 지탄을 받을 수 있는 것이지요.

교회가 일반 병원과 차이가 있다면 그것은 일 주일에 한 번씩 정기적으로 방문해야 한다는 것과, 교회 밖에서도 처방을 잘 이행해야 한다는 것입니다.

혹시 '나는 문제가 없으니까 교회 갈 필요가 없겠구나' 하고 생각하시는 분이 있습니까?

사실은 그게 가장 큰 병이랍니다.