주님께서는 예레미야를 통하여 23년 동안이나, 우상 섬기지 말라고, 한결같이 백성들에게 말씀하셨습니다. 예레미야뿐만 아니라 그 전에도 많은 예언자들을 통하여 백성들에게 말씀을 전하셨습니다. 그러나 백성은 주님께로 돌아오지 않았습니다. 오랜 역사가 흐르는 동안 주님께서 하신 말씀은 오로지 '회개하고 어서 돌아오너라!' 하는 것이었습니다.

주님께서 당장 채찍을 들지 않으시는 것은 우리의 잘못을 몰라서가 아니라, 우리가 돌아오기를 기다리시는 것입니다. 끝까지 돌아가지 않는다면 주님께서도 채찍을 들어서 내리치실 수밖에 없습니다.